Richard Witlox - Troostwijk

25 november 2025

Interview met Richard Witlox, bouwkundig expert

Wie denkt dat schade-expertise en verzekeringstaxaties saai zijn, heeft het mis. Vraag het aan Richard Witlox, bouwkundig expert bij Troostwijk. Sinds 1998 werkt hij bij het bedrijf en zag hij in ruim 25 jaar de meest uiteenlopende gebouwen, schades en verhalen voorbijkomen. Van een brandschade bij Centre Parcs tot een volledig afgebrande privéclub – voor Richard is geen dag hetzelfde.

Hoe ben je destijds bij Troostwijk terechtgekomen?

“Ik werkte tien jaar in de aannemerij en kende het vak schade-expertise helemaal niet. Via een relatie kwam ik ermee in aanraking. Ik ben in 1998 begonnen als bouwkundig taxateur bij Troostwijk en drie jaar later overgestapt naar Expertises. De branche was nieuw voor me, maar de enorme diversiteit van het werk trok me direct aan – en dat is nooit veranderd.”

Wat vind je het mooiste aan je werk?

“Dat is zonder twijfel de afwisseling. Van buitenaf lijkt het verzekeringswezen misschien niet uitdagend, maar in de praktijk is dat een misvatting. Elk nieuw dossier gaat over een ander gebouw, een andere bedrijfstak, andere eigenaren en andere omstandigheden. Van de Waddeneilanden tot Maastricht en regelmatig ook in het buitenland – geen klus is hetzelfde. Tevens houdt het werken bij Troostwijk in dat het klantenbestand bestaat uit gerenommeerde partijen, dat maakt het werk extra bijzonder en dynamisch.”

Waar ben je het meest trots op?

“In mijn eerste jaren heb ik vrijwel alle soorten onroerend goed in Nederland getaxeerd: van het Rembrandthuis in Amsterdam tot Ouwehands Dierentuin, het aquarium van Burgers’ Zoo en studio’s in Aalsmeer. Hoogtepunten waren de grote brandschades bij Centre Parcs, waar complete centrumgebouwen met zwembaden en horeca verloren gingen. Ook de complexe schade aan een ijsbaan in Nijmegen, die maanden buiten gebruik was, is me bijgebleven. Dat soort dossiers zijn niet alleen groot voor mij persoonlijk, maar ook voor Troostwijk.”

Hoe zou je Troostwijk in één zin omschrijven?

“Een organisatie van complementaire werkmaatschappijen die samen een ongekende diversiteit aan opdrachten en opdrachtgevers bedienen.”

Wat is volgens jou het geheim van het succes?

“Dat Troostwijk altijd in beweging blijft. Onder verschillende eigenaren zijn steeds nieuwe producten ontwikkeld en met de huidige IT-mogelijkheden wordt dat doorgezet. Tegelijkertijd is Troostwijk door de jaren heen een vertrouwd begrip geworden. Ondanks ups en downs zijn we er altijd geweest – en dat geeft vertrouwen.”

Hoe heb je het bedrijf zien veranderen?

“Het bedrijf is altijd uitgegaan van een grote mate van zelfdiscipline waaruit vanzelf dan ook een grote mate van vrijheid ontstaat, indien je daar goed mee weet om te gaan. Met de verkoop van het bedrijf een aantal jaren terug zijn er vanzelfsprekend ook organisatorisch zaken anders geregeld, en dat heeft, vooral voor oudgedienden even wat tijd nodig gehad, maar dit heeft geen invloed gehad op hoe wij het werk zoals voorheen konden uitvoeren.”

Heb je een anekdote die je is bijgebleven?

“Veel! Bijvoorbeeld een brandschade bij een privéclub, waar de gesprekken met de eigenaren zo levendig waren dat we tranen van het lachen hadden. Of die keer bij Hotel Okura, waar ik als enige zonder stropdas aan tafel zat tussen strak geklede Japanse eigenaren – ongemakkelijk, maar onvergetelijk. Zulke momenten maken dit werk menselijk en vaak ook verrassend luchtig.”

Welke gebeurtenis of activiteit heeft de meeste indruk gemaakt?

“Troostwijk is ook betrokken bij sportevenementen. Voor mij staat de Alpe d’HuZes van enkele jaren geleden nog op mijn netvlies. Erg indrukwekkend. Sowieso is dit een prachtig doel waar mensen die deelnemen en hun omgeving zich vaak persoonlijk bij betrokken voelen. Troostwijk besloot niet alleen te sponsoren, maar ook onderdak te regelen. Eigenlijk was alles rondom dit evenement tot in de puntjes verzorgd. Maar toen de directie zelf ook op de berg stond om de renners aan te moedigen, gaf dat een extra kippenvelmoment en dat typeerde goed de betrokkenheid en saamhorigheid binnen de organisatie.”

Hoe kijk je naar de toekomst van Troostwijk?

“De rol van IT en AI wordt steeds groter. Die technologie zal een hoofdrol spelen in hoe we onze producten in de markt zetten. Maar wat niet verandert, is de diversiteit in opdrachten: dat is de rode draad in de historie van Troostwijk en dat zal altijd zo blijven.”

Tot slot: wat zou je nieuwe collega’s mee willen geven?

“Laat je niet afschrikken door het imago van het verzekeringswezen. Het lijkt misschien saai, maar als je er eenmaal werkt, ontdek je hoeveel afwisseling en uitdaging er is. Je moet het ervaren om het echt te begrijpen.”